Ilijah sah sie eine Weile an, ohne ein Wort zu sagen. Er war sich nicht sicher, ob Elysha tatsächlich meinte, was sie gesagt hatte, oder was er verstanden hatte, oder ob sie nur versuchte, ihn von der richtigen Spur abzubringen. Normalerweise hatte er kein Problem damit, sie zu durchschauen, aber in diesem Augenblick war da etwas Anderes, etwas, das er zuvor an ihr noch nie bemerkt hatte. Etwas, das er nicht wirklich sehen, dafür umso deutlicher fühlen konnte. Es war, als wäre die Luft um sie herum mit einem Mal dicker geworden. So dick, dass es schwerfiel, sie zu atmen, sich auch nur zu bewegen. Ilijah sah ihr in die Augen. Da war etwas Tiefes, was er noch niemals zuvor registriert hatte. Elysha hatte sich verändert. Sie war schon lange nicht mehr nur das durchscheinende Bild von früher, ihre Konturen waren klarer geworden, er konnte sie sehen, wie jede andere Person auch. Allerdings war das bisher immer nur etwas Oberflächliches gewesen. 
Jetzt aber war da ein Funkeln von echtem Leben in ihren grün-braunen Augen. Oder waren das nur die Nachwirkungen ihrer Aufregung über die Freude von Tim’s Eltern gewesen? Möglich, aber egal. Eine Veränderung war unbestreitbar vor sich gegangen. Elysha’s Blick hielt den seinen gefangen. Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch im gleichen Augenblick schien sie es sich anders überlegt zu haben. Stattdessen verlagerte sie ihr Gewicht auf eine Seite, hob mit einer ruckartigen Bewegung ihren linken Arm und schien den Drang, ihn zu berühren, nicht widerstehen zu können. 
Der Moment, in dem ihre Finger beinahe die Haut seines Gesichtes berührten, ließ Ilijah zurückzucken. Er war so überrascht, dass er automatisch mit Abwehr reagierte. Es war nicht so sehr ihre Geste, die seine Überraschung auslöste, sondern vor allem seine spontane, unbewusste Reaktion darauf.
Ilijah wusste, dass sie ihn nicht berühren konnte. Das hatte Ilijah niemals gestört, bis zu diesem Augenblick hatte er Elysha niemals wirklich als Frau wahrgenommen. 
Doch dieser eine Moment hatte dieses Bild, das er von ihr hatte, völlig auf den Kopf gestellt und durcheinandergebracht. Es war, als wäre ein Funken von ihr zu ihm über gesprungen, der innerhalb eines Augenblicks in Ilijahs Herz ein Feuer entfacht hatte, das sich sofort in seinem ganzen Körper ausbreitete. Es war für ihn in jeder einzelnen, winzigen Zelle zu spüren. Eine heiße Welle der Erregung, die er nicht kontrollieren konnte. 
Für einen Moment lang war Elysha eine Frau in seinem Badezimmer, von der er sich für ebendiesen Moment lang nichts sehnlicher wünschte, als dass sie ihn berühren möge. Eine Frau, die er begehrte. Nicht nur ihren schlanken Körper, ihre sinnlichen Lippen, ihre zarten Hände und ihre Brüste, sie als Ganzes, spüren, schmecken, riechen. Die Wärme ihrer weichen Haut unter seinen Händen, ihren Duft, den Hauch ihres Atems an seinem Hals. Er wollte mit seinen Händen über ihr langes, blaues Haar streichen, sie an sich drücken, ihre Lippen auf den seinen spüren. Sie war plötzlich zu einer Frau geworden, die er wollte. In deren Augen er das gleiche Sehnen entdecken konnte. Ein Sehnen nach Berührung, das tief in ihr geschlummert hatte und jetzt erwachte.
Mit Gewalt musste er sich selbst bewusst machen, dass es nicht möglich war. Es hatte keinen Zweck. Selbst wenn dieser eine winzige Moment so intensiv gewesen war, als wäre er plötzlich in eine andere Realität geschlüpft. Sein Verstand rief ihn im gleichen Augenblick zurück. Das kurze Knistern war sofort wieder verschwunden, das Verlangen nach ihr jedoch nicht. Das war es, was seine erschrockene Reaktion auslöste. Er wandte sich mit einer hastigen Bewegung von ihr ab und flüchtete regelrecht, als könne er diesem einen Augenblick so entfliehen, um ihn wieder zu vergessen. Doch die Erinnerung daran blieb zurück, selbst als die Tür wieder ins Schloss gefallen war.